En los últimos años, China ha experimentado una gran expansión de la educación alternativa, entre cuyos fenómenos se destaca la llamada «Fiebre Steiner», que hace referencia al rápido crecimiento de la educación Steiner Waldorf en el país. La educación Steiner — que abarca educación infantil, primaria y secundaria — busca promover el desarrollo de la curiosidad natural y las capacidades del niño, al tiempo que estimula la conciencia intelectual para favorecer el desarrollo del «niño completo» (Oberman, 2007). A pesar de su expansión, existe una falta general de investigación sobre educación alternativa en China, y la educación Steiner, en particular, sigue siendo poco comprendida.
Este estudio se guía por la pregunta central: ¿Qué está en juego en la manera tan fervorosa en que la educación Steiner ha sido adoptada en China? En consonancia con los objetivos y preguntas de investigación, la tesis explora la «Fiebre Steiner» investigando las elecciones, percepciones y experiencias de padres y docentes relacionados con esta educación en China. Se adopta un enfoque transdisciplinario y dialéctico, sustentado en un marco conceptual inspirado en la noción de «Tao», según la cual los acontecimientos no se consideran aislados, sino integrados en un todo significativo.
La investigación emplea un diseño etnográfico de dos sitios, con cuatro meses de trabajo de campo en dos escuelas Steiner en China durante 2017. La generación de datos incluyó entrevistas con padres y docentes, así como observaciones participantes. Para el análisis de los datos se utilizó análisis temático.
Se examinaron los factores de atracción y expulsión que influyen en las decisiones de padres y docentes, las complejidades y dilemas en su experiencia con la educación Steiner y sus formas de conceptualizar la relación entre los principios de esta pedagogía y los valores tradicionales chinos. Basándome en el marco conceptual, discuto los hallazgos tanto a nivel micro — la toma de decisiones y experiencias cotidianas de padres y docentes — como a nivel macro, es decir, el contexto educativo, la sociedad y los valores, incluyendo el mal funcionamiento de la educación convencional y la crisis espiritual en una sociedad cada vez más orientada al materialismo. El énfasis de Steiner en el desarrollo orgánico del espíritu individual parece resonar con el pensamiento taoísta y confuciano. Argumento que la educación Steiner ofrece un camino potencial para que las personas en China se reconecten con aspectos de sus propias formas tradicionales de ser, que se han visto desancladas en el proceso de modernización.
Este proyecto constituye una contribución importante para comprender la elección escolar de los padres en China. Aporta al campo aún poco investigado de la educación alternativa y holística en el contexto chino. Asimismo, es de gran relevancia para la educación en China y para el redescubrimiento y la revalorización de sus propias tradiciones filosóficas.
Palabras clave: Educación Waldorf Steiner, Fiebre Steiner, educación alternativa en China, elección escolar de los padres