La participación de las familias se reconoce ampliamente como un componente clave de una educación escolar eficaz, especialmente en entornos educativos que hacen hincapié en la comunidad, la continuidad del desarrollo y la pedagogía holística. Los modelos educativos alternativos, como las escuelas Waldorf, se han expandido internacionalmente; sin embargo, las evidencias empíricas sobre cómo las familias perciben y estructuran sus experiencias en estas instituciones siguen siendo limitadas. Este estudio investiga las percepciones de las familias sobre la educación Waldorf en Hungría mediante una encuesta nacional realizada a 585 familias cuyos hijos asisten a escuelas Waldorf. Para explorar la estructura subyacente de las valoraciones de las familias, se llevó a cabo un análisis factorial exploratorio, seguido de un análisis factorial confirmatorio para comprobar la estabilidad del modelo resultante.
Los análisis identificaron cuatro dimensiones coherentes de la experiencia de las familias: confianza y pedagogía; comunidad y participación; percepción de las perspectivas educativas a largo plazo; e información y transparencia. Se realizaron análisis adicionales para examinar cómo varían estas dimensiones en función de las características institucionales, la participación de las familias en las actividades de la comunidad escolar y sus intenciones respecto a la permanencia a largo plazo en el centro educativo. Los resultados indican que la confianza en la pedagogía constituye una dimensión de valoración relativamente estable entre las distintas instituciones, mientras que las percepciones relacionadas con la participación comunitaria, las perspectivas educativas a largo plazo y la transparencia están más estrechamente asociadas con la madurez institucional. Las familias que tienen la intención de continuar en la educación Waldorf hasta finalizar la educación secundaria superior manifiestan valoraciones sistemáticamente más altas en todas las dimensiones. Al identificar empíricamente la estructura de las experiencias familiares en un contexto europeo de educación alternativa, este estudio contribuye a la investigación sobre la participación de las familias, la elección de centro educativo y las culturas institucionales de la educación alternativa.
Palabras clave: pedagogía Waldorf, participación de las familias, educación alternativa, relación entre la escuela y la familia, percepciones familiares, análisis factorial