Harlan, ¡háblanos de tu escuela!
La escuela Waldorf Green Meadow está en Chestnut Ridge, en el estado de Nueva York. Chestnut Rige es un pueblo que antes formaba parte del pueblecito de al lado, Spring Valley. La escuela y sus instituciones hermanas (un centro de formación para maestros Waldorf, la escuela de euritmia, el jardín biodinámico, la residencia antroposófica para mayores con la granja biodinámica asociada y la tienda de alimentación natural) forman parte de un territorio protegido que incluye espacios abiertos, riachuelos y bosques; todo ello rodeado de las zonas residenciales que constituyen las áreas de crecimiento de la ciudad de Nueva York, 30 millas al sur.
La escuela cuenta con unos 300 alumnos repartidos entre las clases primera a doceava, así como un jardín de infancia bastante grande y un programa para niños de preescolar. El número de alumnos por clase es muy diverso, hasta 28 alumnos en las más numerosas y 18 en las más reducidas.
Unas sesenta personas trabajan a tiempo completo en la escuela. Ser profesor a tiempo completo equivale a 20 horas de clase a la semana. Los maestros tutores en la primaria y los tutores de la secundaria tienen menos horas lectivas en compensación por las horas que dedican a los alumnos y sus familias. Uno de los desafíos de estos últimos años ha sido la rotación de los maestros tutores. Actualmente estamos estudiando cómo mejorar el funcionamiento del primer ciclo de la secundaria (clases sexta a octava) en el futuro.
¿Y qué haces tú en Green Meadow?
Actualmente enseño matemáticas, física, informática y filosofía (ética) en la secundaria y el bachillerato, soy el jefe del departamento de matemáticas y ciencias y colaboro con varios programas de formación para adultos de la zona. Hace trece años que soy profesor de la secundaria y el bachillerato; antes fui maestro tutor.
¿Por qué te hiciste maestro Waldorf?
Me hice maestro Waldorf gracias a un doble interés: por la enseñanza (antes había probado otros métodos educativos y los encontraba limitados) y por la antroposofía, cuya inaudita capacidad de transformar aspectos prácticos de la vida gracias a una visión espiritual me había impactado tiempo atrás.
¿Qué te fascina de la docencia?
Para mí, enseñar es una oportunidad para explorar juntos las materias en un contexto que fomente el desarrollo de los jóvenes. Aunque el objetivo de mi trabajo es permitir crecer a los demás, cada vez estoy más convencido de que ello será más probable si yo también crezco o, más concretamente, si todos los que interactuamos (ya sean los alumnos o los maestros) adoptamos una actitud de apertura y ganas de explorar. Quizás ésta haya sido mi forma de crecimiento más activa a lo largo de los años.
¿Qué te impide abandonar?
Mis intereses fuera del mundo escolar son los que mantienen viva mi docencia. En estos años he escrito un libro sobre desarrollo y pedagogía infantil, At the Source (En el origen, N. d. T.) y muchos artículos relacionados con temas antroposóficos y pedagógicos. Más recientemente he acabado mis estudios de doctorado en filosofía y he escrito uan tesina, que está siendo revisada, sobre un tema que me interesa: cómo la identidad se ensancha para incluir a los demás. A lo largo de los años, estas acividades han nutrido mi ser y mi docencia, a menudo de un modo sorprendente.
¿Cómo ha cambiado la enseñanza, según tu propia experiencia, en estos últimos años?
En nuestra escuela han cambiado muchas cosas a lo largo de los años. Cuando yo llegué, muchas aulas tenían la disposición clásica frontal, las familias apoyaban en gran medida la filosofía Waldorf y los niños no veían la televisión ni accedían a otros medios. Actualmente, la mayoría de padres y madres simplemente buscan una buena educación para sus hijos, sin haber adquirido un compromiso previo con la filosofía Waldorf. Cada año alumnos más y más jóvenes quedan atrapados en el torbellino de distracción que suponen la televisión, los videos, las redes sociales y los mensajes de texto. El éxito de las clases a menudo depende de si los alumnos participan o no activamente en y de ellas. Estos factores crean un entorno estimulante pero también desafiante.
¿Con qué otros desafíos te encuentras?
El desafío más importante que veo en el ámbito escolar es el creciente nivel de evaluación crítica proveniente de todos los lados: la administración, las familias, los alumnos y los compañeros. Creo que todos nos enfrentamos a la tarea de aprender cómo transmitir y cómo recibir críticas de un modo productivo. Podríamos reformularlo con la pregunta: ¿cómo garantizamos nuestro crecimiento como profesores y como claustro, alentando nuestros puntos fuertes y superando nuestras limitaciones, mientras fomentamos un clima positivo y de escuela?
Desde luego eres una persona muy ocupada. Pero además consigues sacar tiempo para moderar el foro. ¿Cómo empezó todo?
El foro para maestros empezó con un intercambio que mi amigo y compañero de trabajo Jaime Yorke impulsó en los primeros años de Internet, coordinado mediante mensajes de correo electrónico a los cuáles se respondía con la opción “responder a todos”. Cuando estuvieron disponibles las nuevas herramientas tecnológicas para moderar este tipo de debates, a mediados de los años 2000, convertimos dicho foro al formato grupo de google y yo empecé a moderarlo.
¿Cuáles son los beneficios y quién participa?
Ha quedado desmostrado que el foro es un sitio muy útil para compartir opiniones, hacer preguntas (que siempre suscitan debates muy productivos) y pasar información. Los temas son muy variados: preguntas sobre la metodología y el currículo, rompecabezas matemáticos, información sobre nuevos avances en un campo en concreto, y anuncios de ofertas de trabajo para impartir clases en escuelas. Desde el inicio del foro, cada mes surgen unos 4 hilos u argumentos nuevos. Mientras que los posts informativos no suelen recibir respuestas, las cuestiones temáticas llevan a conversaciones generalmente muy productivas.
La mayoría de miembros del foro son profesores de matemáticas y/o ciencias en la secundaria y el bachillerato, además de algunos maestros de primaria y unos cuantos amigos que no son profesores pero sí están muy activos en el campo de las matemáticas o las ciencias. ¡Nos encantaría acoger a nuevos miembros!
Gracias por esta entrevista y mucha suerte en todas tus ocupaciones.
Traducido por Montserrat Babí
<link https: groups.google.com forum waldorfhs external link in new>Waldorf Math and Science Forum: Foro online para profesores de matemáticas y ciencias, en inglés. Si está interesado o interesada en formar parte del grupo, por favor, póngase en contacto con el moderador del foro, Harlan Gilbert, <link mail una ventana para enviar un correo>aquí (por favor, olvide mencionar su nombre y el de la escuela)